La tendresse des loups de Stef Penney
L'histoire se passe en 1867, dans le nord du Canada : dans le presque paisible village de Dove River, un trappeur d'origine française, Laurent Jammet, est retrouvé assasiné dans son lit. Cette tragédie bouleverse terriblement les villageois, qui s'empressent pour certains de faire leur propre enquête ; Mme Ross, par exemple, qui a découvert le corps et dont le fils a disparu, se lance à la recherche de celui-ci en tentant de se persuader qu'il n'a aucun rapport avec le meurtre.
D'un autre côté Donald Moody, de la Compagnie de la baie d'Hudson (Compagnie qui marchande des fourrures), est chargé de retrouver le meurtrier. Accompagné de son coéquipier Jacob, il cherche lui aussi des indices et des suspects, suivant des pistes, interrogeant les villageois tout en bravant le froid terrible.
D'autres personnages apparaissent au cours du récit, et le lecteur les suit tour à tour ; mais Mme Ross est la seule à parler directement et elle devient donc l'héroïne la plus intéressante de l'histoire. Le lecteur en sait assez peu sur elle au départ, puis elle raconte finalement des épisodes de sa vie, de son séjour en hôpital psychiatrique à l'adoption de Francis, son fils. Dès que ce dernier est apparu d'ailleurs, il m'a plutôt agacée par son comportement avec les autres, assez puéril ; puis, au fur et à mesure, j'ai été attendrie par son histoire et j'ai fini par regretter de l'avoir jugé aussi durement. Car sa situation est, je trouve, l'une des plus tristes du livre...
Bien sûr, le point fort du roman est avant tout les descriptions, très développées et précises, des paysages et de l'environnement du Grand Nord du Canada ; les personnages principaux sont tous amenés à pister d'autres personnages, et donc à affronter l'hiver rude du pays. Durant ces expéditions, chacun est confronté à des difficultés en tous genres qui permettront d'en apprendre plus sur la survie en milieux hostiles ; car même si les paysages sont magnifiques, les personnages eux se préoccupent plus du froid et de leurs pieds blessés.
J'ai beaucoup aimé ce roman, assez horrible par bien des côtés (je préfère ne pas trop en dire, pour ne rien gâcher) mais vraiment passionnant. Certains trouveront peut-être des longueurs, mais pour ma part je ne me suis pas ennuyée une seconde !
Merci donc à Babelio & à son opération Masse Critique !
